刀是不做梦的。所以鬼切也从未有过做梦的经历——大约是因为以前的他算不上什么真实的生灵，因此也不存在做梦的可能。
据他所知，他从前的主人也极少做梦。他向来痛斥那东西为虚浮而只能浪费精力的无用功，应该是不堪其扰也不常有之罢。
而另一位名震京都的阴阳师听说近日正被噩梦缠扰。源赖光听闻此事，自然是毫不掩盖轻蔑：“只有弱者才会被虚无缥缈的东西所纠缠，安倍晴明，你真是令人失望。”
对方便摇一摇手中折扇，一笑而过。近日的平安京颇为动荡，他正为此焦头烂额，也无心回应。真是愚蠢……要是他知道这种种竟与他源赖光关系不浅，定是会絮絮叨叨和他念上一堆大道理，宣扬那天真幼稚的人妖共生之理。不如随他去便是，源赖光自信如今的晴明绝坏不了他的大计。
那日鬼切随着主人去探访晴明时便遇见了蝴蝶精和食梦貘，梦境之妖。两位听了源赖光的说辞自然都有些不悦，趁了两位阴阳师拌嘴的时间便私下里要与他咬耳朵说梦境多么重要：“所谓梦，是内心意识的残片，也是对未来的一种刺探。人心底的欲望在夜里浮出水面，所思所想一清二楚。无梦之人最为可惜，他们自以为强大，连梦境都可以控制，实则浑浑噩噩，终日困顿。正所谓当局者清旁观者迷，鬼切你可别被他带坏了——要珍惜梦。”
鬼切只礼貌地听着，不予置评。他不太好意思说自己没做过梦，因此也不敢苟同。梦境……他思索着，是个新奇玩意儿。不过主人说它无用，那有没有便都一样，也许没有还更好些。
后来主人再未带他去过安倍晴明的庭院。他愈发忙起来了，谋划着什么退治的大事。鬼切察觉了他的疲惫与不耐，便更不想让他操心，只是每日操练修行愈发勤快，一招一式更带上锋利冰冷的泠冽杀气。源赖光说这次的目的地是大江山，这名字对他而言不过一个地名。操练，前去某处，退治，斩尽恶鬼，归来，受奖赏，回复往日，再操练，等待下一次退治。这次不过众多退治中尤为艰难的一次，不可掉以轻心，但也无需太过担忧，无妨。毕竟他刃上尽是鲜血，乃名震京都的凶刀一把，区区妖鬼何足为惧。
他只是奉命行事。
他如此坚信，直至那日他发觉自己便是众多妖鬼中的一员。
鬼切听命于主人，一言一行谨遵他教导，步步缜密不带纰漏。只是这样稳重的路数对上妖鬼不讲求规矩的诡谲路子，自然是会慌张的。严丝合缝中若有一点错漏，则全盘皆输。那一处瑕疵自不必言说，便是妖鬼之间细若游丝的羁绊。
利刃无情，锋芒所指便是敌手。他没有主见，生杀都归执掌之人下定论，不过是替主人杀伐的刀罢了，肮脏丑恶归自己，荣耀高雅属主人。自己不过一枚棋子，一件工具。伤了谁，又助长了谁的威风，都不是他能掌控的。但他执意要为自己的错误负责，源赖光一日不死，他便一日不得安宁。以血为誓，他意已决，要向自己不知情杀死的万千同族谢罪。
那溅进鬼王鲜血又沾染了鬼气的眸子此刻没了契约，空荡荡的。记忆彻夜灼烧，在眼周留下一块皱缩的伤疤。那算是个例证，鬼怪见了便知他曾被人类所欺。这般耻辱换谁都不能接受，身为武士的自尊更是不允许。那眼瞳被他用白发遮盖，然而源氏带给他的印记太过深重，并非如此粗陋的掩饰便能瞒过去的。
夜里他闭上眼睛，便第一次体会到梦是什么。并非如蝴蝶精和食梦貘所说，梦是意识的残片——那更像是幻景。
尸山血海，怨魂盘踞。他手里刀刃滴血，寒光敛去半分锋芒。面前尽是空洞的死者的面孔，都是各异的妖鬼——生了弯角的，独眼的，六臂的，还有更多是只剩下半边躯体的残尸。那些死去的冰冷的肉块却都有着同样的脸——他自己的脸在空洞地凝视着自己。有多少？上千，还是上万？他望向目力所不能及之处，视线却被自己的眼睛锁住。四面皆是。无法可逃，无处可逃，不知所踪，不知所从。惶然中他似乎看到自己的旧主，他微笑着，向他伸出一只手。
鬼切慌了。他拿刀去挡，却抬不起手臂。封印了他的刀不知所踪。眼瞳里有什么在蠢蠢欲动，几欲破土而出。那只手伸得愈发近，指尖冰冷。契约划上他的眼睛，龙胆纹镌刻上一片炽热的痛楚。
源氏的宅邸里，源赖光从绫罗绸缎中惊醒。
他向来枕刀而眠，自认防人之心不可无。那噩梦将他一吓，他伸手便去摸刀。刀在，他依旧不安稳，慌乱之下划破了指尖，落了血下来。
甜丝丝的腥气在空气里漫开。他四顾无人，不过是个再平常不过的寂静夜晚。一切都平凡，唯他心神不宁，惶惶恐恐以为仍在梦里。
那梦一看便不是他的。只是这般栩栩如生，真实得反倒令他有些怀疑。梦不该如此清楚。作为记忆与意识的混合物，它的混沌迷茫是梦境里的妖怪都承认的——对了，梦境之妖。是它们捣的鬼么？
蝴蝶精摇着手鼓，对源赖光的问题兴趣平平。食梦貘自然也不想多搭理没好气的阴阳师，嘟哝了几句就不再理他。源赖光本就花了些气力才找到这里，被两只妖怪无视更是他从未想过的场面，一时间动了气，拔刀便要斩过去，只是这梦境里并非自己的地盘，实在不好掌控，当然没能如愿。
“食梦貘只吃噩梦，这事与他无关。”小小妖怪的声音很轻，“我也不是能编造梦境的妖怪，这事插手不了，要你自己去解决。轻视梦境总归是要吃苦头的，这话我与鬼切也讲过。”
鬼切——他仿佛被点醒些什么。那梦里的杀戮，妖怪尸骸千篇一律的脸，自己的面容，划上左眼的手指……是他无疑。源赖光一时间口干舌燥不知该说什么，转身拂袖而去。
他回想起昨晚身边的那把刀——那种不真实感竟出自它。他向来宠爱鬼切，甚至入眠时也要将其放在枕边护他周全。大江山一役后它不知所踪，源赖光不得已只得拿别刀草草充数了事，睡得便也不复往日安稳，神色本不好看。再加上昨日半夜那一出，当日族内无论何人见了他的脸色都退避三舍，不敢轻举妄动。
那血契竟有这样的效用，是他万万没想到的。若梦能互通，那他往日的梦境不也被鬼切看了个明白？源赖光脊背发冷，不得已只能再去梦境，拉下脸好声好气地问两个妖怪探个究竟。
“世间万物皆有理可循，”小小妖怪的声音又轻又冷，就算手鼓不做声安静下来，源赖光依旧极难听清她的只言片语，“你从前如何训他，如何造他，都关乎他的梦境。”她的声音愈发低下去，仿佛在自言自语：“刀……会做梦么？妖是会的。刀……怕是不会罢。从未见过。那妖与刀融合……怕是……会还是不会呢。今晚……食梦貘他是怎么说的……梦……”
她不说话了。源赖光恼火得几乎要将手里的刀掷过去。果然与妖是讲不通道理的……但人他也有疑心不能去问。况且旁人哪能比他更清楚这些事，终究还是要自己动手解决。
那妖倒说得在理，世间万物皆有理可循。尽拿些唬人的话来糊弄他——源赖光可不是这么好欺负的。他不信这区区小事没有解决之道。
当夜他坐在床边便犹豫了半晌。昨日染了血的被褥已经送去洗了，此刻这般整洁干净就好像一切都没发生过。他拿起自己的刀。是把好刀，但远不如鬼切。若是真有纰漏，他并不相信这把刀能护他周全。
今夜他便孤枕而眠。
那日鬼切仍未有好眠。梦是一样的梦，妖鬼的脸是他的脸，眼瞳里是源赖光给他刻下的契约。源赖光。
他也不是没去问过两只妖怪。他们的答案倒是简洁利落，一句解铃还须系铃人便是解答。
若是他能让那系铃人解了铃，便也不需要两位帮忙。只是这法子有与无都一样，他杀心已起，只奈何快刀斩乱麻也不是易事，藕断丝连总是羁绊难除，实难动手。
源赖光一夜无眠。直至天亮，梦依旧在闪烁，消散，破碎，残片扎进他的眼睛，感受仿若梦中的鬼切再度被刻上契约。
门外有剪影晃动。早起的侍从打扫院落，一只鸟振翅飞过落下几声鸣叫，凉风吹一下叶动，生气竟比大白日还要足些。只是他比平日更无神气，倦得闭上眼便又模模糊糊睡过去。
睡梦里还是那副样子。只是最后他好像见了个妖怪的影子，模样极像鬼切。源赖光大睁双眼从床上惊坐而起，那门外早是深夜。他竟睡了一整日，此时头脑昏沉，隐隐作痛。
外头摇曳的影子——那竟不是梦。源赖光伸手去拿刀，才想起自己昨日早将那刀丢在了一边，此时手里空空荡荡。
他便破门而入。
源赖光望着他大张的眼瞳，看见那片皱缩的皮肤和漆黑的眸子，竟微笑了起来。那是他亲手刻下的，时至今日鬼切身上仍有他的印记。纵使他是杀人恶鬼，是低贱下作的武器，他多不想承认他被自己所奴役，一切仍旧显而易见。他源赖光当了鬼切一时的主人，便生生世世都要做他的主人。
刀刃竟没有对着他来。鬼切只是凝视着他，不言语，看着他倦怠的脸，他疲惫的眼睛，而后伸手去触摸。源赖光恍惚把面前的妖怪和自己的影像重叠了——身体不受控制地僵立在原地，他伸手去为鬼切划上他的契约。此刻他成了这个动作的接收方，鬼手抚向他的左眼，炽热不那么真实地贯穿他尚未清醒的意识。
那夜，源赖光与刀同眠，噩梦没找上门来。
梦境的妖怪轻轻摇着手鼓笑了，身边吃掉噩梦的妖怪咕噜噜打着滚念叨着梦境的美味，翻个身睡去了。
“做个好梦。”
